Nel 1852, Ada McGrath, una giovane donna che rifiuta di parlare da quando era bambina, viene mandata dal padre in Nuova Zelanda con la figlioletta illegittima ed il suo amato pianoforte, per raggiungere un marito che non ha mai conosciuto. Alle difficoltà di relazione tra i due si aggiunge per Ada il traumatico abbandono del pianoforte per l’impossibilità di trasportarlo al villaggio.
Lo strumento viene recuperato da George, un altro colono inglese che attratto da Ada la coinvolge in una storia sentimentale con la scusa di ricevere lezioni di pianoforte.
Tra alterne vicende, sentimenti traditi e gelosie, Ada riesce a riscattare la sua libertà, il suo amore per George e la sua passione per la musica riuscendo perfino a parlare di nuovo.